Água na Lua

A Agência Espacial Norte-Americana (Nasa) afirmou nesta segunda (26) que observou a presença de água na superfície lunar.

Estudo teve apresentação como prova de que há água na Lua. Suas moléculas estavam presas em pequenos grãos de minério.

O estudo foi publicado na revista Nature Astronomy. Indícios já eram levantados por cientístas desde a década passada. A água foi encontrada na face iluminada da Lua. A temperatura das micro crateras de 40 mil km² onde estão as moléculas tem a temperatura local de -163ºC.

Há hipóteses de que cometas, asteróides, poeira interplanetária e até gases de erupções vulcânicas tenham levado a água ao local.

De acordo com Casey Honniball, cientista da Nasa, a água encontrada não tem forma de gelo, nem forma líquida, porque as moléculas estão espalhadas e não se interagem uma com as outras.

Os dados foram coletados pelo observatório Sofia, capaz de mostrar uma visão ampliada do sistema solar. Ele detectou moléculas de água na Cratera Clavius, uma das maiores da Lua vista pela Terra.

Segundo o astrônomo Cássio Barbosa, os métodos de pesquisa anteriores mostravam dúvidas da existência da água e que esse resultado do estudo da Nasa é mais “robusto”.

Barbosa afirma que a descoberta pode ser útil para se colonizar a Lua num futuro próximo, através do Programa da Nasa Artemis, pois a água pode ser utilizada para abastecer as estações espaciais, podendo até ser decomposta em hidrogênio e oxigênio e assim servir de combustível para espaçonaves.

O preço para se levar água até o espaço é alto, cerca de milhares de dólares por galão. Essas e outras descobertas podem apontar um caminho mais viável para a exploração lunar pois além de matar a sede dos astronautas serve também para reabastecer seus foguetes.

A Lua não possui uma atmosfera para proteger o solo dos raios do sol. Era de se supor que a Lua fosse seca. Até que na década passada uma espaçonave encontrou indícios de gelo perto dos polos lunares. Em 2008 pesquisadores acharam moléculas de água dentro do magma trazido pela missão Apolo. Em 2009 a espaçonave Chandrayaan-1 da Índia observou reflexos de água na luz da superfície da Lua.

Contudo não se sabia ao certo se era realmente água ou moléculas de hidroxila em minerais. O recente estudo da Nasa apresenta uma prova concreta da ocorrência do líquido em solo lunar.